Édition nord-américaine - Écologie de l’enfance

3.1 Maintien de la vie familiale

Devenir parent

La famille est au cœur de la vie des enfants. Sans égard à la façon dont les enfants viennent à faire partie d’une famille, que ce soit par la naissance, un placement en foyer d’accueil, une adoption, des soins intergénérationnels ou la recomposition d’une famille, tous les nouveaux parents peuvent vivre une période d’ajustement sur le plan physique, affectif et cognitif. La tâche souvent redoutable d’être parent peut comprendre bien des joies et des défis pendant que les parents explorent leur nouveau rôle. Les parents détiennent assurément une grande part des responsabilités relatives à leurs enfants, mais il faut aussi examiner les responsabilités sociétales plus vastes à l’égard du développement de grande qualité des enfants. Les programmes communautaires soutenant la parentalité, les politiques sociales favorisant le plein potentiel des enfants, et les pratiques d’inclusion tenant compte des différents contextes socioculturels de l’ensemble des enfants et des familles peuvent avoir un effet durable sur les trajectoires développementales des enfants.

Feu Alan Mirabelli, Ph. D. et ancien directeur général de l’Institut Vanier de la famille, explique de quelle façon la vision de l’Institut assure le soutien des enfants, des familles et des sociétés.

Tenir compte de toutes les familles

Chaque famille est unique. Même des familles ayant des similitudes ont leurs propres coutumes et traditions qui les distinguent entre elles. Pour réellement soutenir les familles dans leurs contextes sociaux, les gens qui travaillent avec elles doivent être conscients de l’unicité de chacune en apprenant à mieux les connaître, en développant leur sentiment d’appartenance, et en s’assurant qu’elles sont bien représentées et entendues.

Dans la prochaine vidéo, Shelly Mehta, Ph. D., professeure et coordonnatrice à la School of Early Childhood du George Brown College, décrit comment développer le sentiment d’appartenance chez les enfants et les familles en s’assurant d’amplifier leur voix et de les écouter.

Pour soutenir les familles, il est important de prendre conscience des différentes identités socioculturelles existantes, comme la race, le genre, la classe, la sexualité, la religion, les handicaps et plus encore. Dans la section suivante, vous examinerez certaines de ces identités. Cette information est générale. Ce qui s’applique à une famille peut être différent pour une autre. Remémorez-vous la discussion sur l’intersectionnalité à la page ÉE 1.1. Selon cette notion, les identités socioculturelles se chevauchent et se recoupent, ce qui signifie que chaque famille individuelle a ses propres réalités uniques.

1. Race

La race est un concept complexe. L’American Psychological Association (2024) énonce que « la race se rapporte à la construction sociale et à la catégorisation des gens en fonction de traits physiques communs perçus » (paragr. 1). Il s’agit seulement d’un des nombreux aspects qui composent une identité socioculturelle.

Pour voir comment la race et d’autres identités socioculturelles peuvent influencer les expériences d’une famille, lisez l’exemple de Rosetta, d’Ian et de Christopher, qui sont de nouveaux arrivants au Canada.

Une méthode pour favoriser l’inclusion et l’appartenance des enfants et des familles consiste à s’appliquer à comprendre les incidences des expériences qu’ils vivent quotidiennement pouvant souvent passer inaperçues ou ne pas être reconnues. Rappelez-vous l’information sur l’intersectionnalité à la page ÉE 1.1 qui décrit les recoupements des catégories sociales touchant la vie des familles. Les familles racialisées ayant des identités intersectionnelles (race, genre, sexualité, capacité, etc.) entendent souvent des commentaires ou des avis qui, à y regarder de plus près, sont insultants. Ce sont des micro-agressions. Les micro-agressions peuvent être involontaires, car elles proviennent souvent d’un préjugé inconscient. Vous pouvez explorer les différents types de micro-agressions dans le lien ci-dessous. Une fois que vous prenez conscience des micro-agressions, vous pouvez les éviter.

Dans la vidéo suivante, Shawnee Hardware, Ph. D. et professeure à la School of Early Childhood du George Brown College, explique que la réflexion critique est un premier pas important de l’éducation anti-préjugés.

2. Anatomie, physiologie, genre et sexualité

L’anatomie, la physiologie, le genre et la sexualité sont des concepts complexes de l’identité socioculturelle. Il est important que tout le monde connaisse et comprenne le langage entourant ces concepts afin de pouvoir soutenir les enfants et leur famille. Les enfants se développent à un rythme rapide, notamment sur le plan du langage et de l’identité. Lorsqu’ils ne se voient pas ou qu’ils n’entendent pas de mots qui les représentent, ils inventent des mots, ont de la difficulté à s’intégrer et peuvent ne pas avoir de sentiment d’appartenance (Pastel et coll., 2019).

Shailja Jain, professeure à la School of Early Childhood du George Brown College et candidate au doctorat, mène de la recherche sur la justice en matière de genre, plus particulièrement le recul des frontières du genre et l’affirmation de genre dans le contexte de la petite enfance. Dans la vidéo ci-dessous, Jain parle de l’importance d’établir des lieux inclusifs dans les salles de classe pour soutenir les familles.

L’acronyme généralisé représentant les variations de genre et de sexualité, 2ELGBTQIA+ (deux esprits, lesbienne, gai, bisexuel, transgenre, queer, intersexué ou asexuel), a évolué au fil du temps. Cet acronyme utilise une sélection de termes et le « + » vise à inclure tout le monde. Le vocabulaire change constamment à mesure que les contextes et les expériences des individus changent. Les gens devraient pouvoir déterminer le langage utilisé pour se décrire eux-mêmes.

Les liens ci-dessous offrent du vocabulaire accompagné de descriptions pour nous aider à comprendre les nuances entre chaque terme. N’oubliez pas que le langage évolue et change, mais qu’il demeure personnel pour chaque individu.

Les enfants ont le droit d’explorer leur genre dans un environnement accueillant, chaleureux et bienveillant, sans pression de la part des adultes. Dans la vidéo suivante, Jain souligne comment les membres du personnel en petite enfance peuvent intégrer les soins d’affirmation de genre pour les enfants et les familles. Jain prône l’adoption d’une approche de justice en matière de genre qui soutient l’agentivité des genres, la diversité des genres et la santé des genres, suggérant que l’affirmation de l’identité par des moyens simples peut compter pour beaucoup.

Gardez en tête le concept des soins liés à l’affirmation du genre pendant votre lecture de ce qui suit.

Cette prochaine vidéo montre comment la littérature pour enfants peut être utilisée comme un moyen naturel d’intégrer l’inclusivité de genre et les affirmations de genre.

Dans la prochaine vidéo, Amber discute de la façon dont le personnel du Splash Early Learning Centre a soutenu les enfants et les familles dans des situations semblables.

Dans la vidéo qui suit, Amber, et ses collègues Caitlin et Sam, expliquent pourquoi la représentation 2ELGBTQQIA+ est importante pour les enfants.

Lisez maintenant comme, Lesley Massey, directrice générale de Splash Child Care à Winnipeg, Manitoba, décrivent l’expérience d’avoir le premier membre du personnel transgenre et la réaction des collègues ainsi que des enfants. Ensuite, écoutez Sam, une personne éducatrice métisse bispirituelle, qui parle du sentiment d’acceptation.

Pour pouvoir comprendre la signification de la justice et de la défense des droits, saisir l’implication du langage et du vocabulaire, et entreprendre de devenir défenseur des genres, il faut assurer une autoréflexion constante et un apprentissage continu. L’établissement de relations empathiques, bienveillantes et d’écoute avec les enfants et leur famille, et la mise en œuvre d’un cadre éducatif anti-préjugés malgré notre malaise, nos croyances et nos peurs, sont des initiatives essentielles pour avoir des lieux d’apprentissage des jeunes enfants positifs, et des changements favorables allant au-delà de l’« inclusion ».

L’utilisation du langage d’affirmation de genre est essentielle pour créer des lieux d’apprentissage positifs. Vous pouvez vous exercer à utiliser des énoncés d’affirmation de genre dans le lien ci-dessous.

Soutenir les familles

De quoi les parents ont-ils besoin pour offrir le meilleur milieu familial possible à leurs enfants?

Carl Corter, Ph. D. et professeur émérite de psychologie appliquée et de développement humain à la University of Toronto, explique que les parents ont un besoin et un désir de recevoir des soutiens tangibles et intangibles. Les soutiens tangibles comprennent les services qui améliorent la communauté, comme les bibliothèques et les terrains de jeux. Les soutiens intangibles comprennent les relations positives et respectueuses entre les parents et les professionnels qui travaillent auprès des enfants.

Corter donne également des exemples de soutiens parentaux intangibles, lorsqu’il explique que les parents souhaitent que la société reconnaisse l’importance du rôle parental. Les parents veulent également participer à la conception et à la mise en œuvre des programmes et des services de petite enfance.

Dans la vidéo suivante, intitulée Les programmes de ressources pour la famille – Le soutien à la petite enfance, vous verrez d’agréables scènes d’enfants qui s’amusent, jouent et apprennent ensemble, et constaterez le sentiment de bien-être débordant des enfants et des parents dans ce contexte.

La prochaine vidéo raconte l’histoire d’une jeune mère célibataire qui a de la difficulté à trouver un logement dans une ville coûteuse. Elle reçoit un soutien de la part du programme de ressources familiales.

Maureen Black, Ph. D. et professeure de pédiatrie à la University of Maryland, reconnaît l’importance du rôle des parents et du fait que les parents ne sont pas toujours préparés efficacement à ce rôle. Elle décrit des stratégies inefficaces, mais utilisées très couramment. Lesquelles? Black décrit un modèle d’encadrement servant à « aider les parents à s’améliorer. »

Outre les programmes et les services en personne, il y a d’autres moyens de soutenir les parents et de fournir de l’information et des ressources. Les ressources en ligne sont particulièrement importantes pour les personnes qui ne peuvent assister à des séances en personne. Une telle ressource, Naître et grandir, offre des informations sous forme d’articles, de balados et de vidéos au sujet du développement de l’enfant. Le contenu constitue aussi un outil utile pour les professionnels du secteur de l’éducation parentale, des visites à domicile et d’autres initiatives de soutien des parents. Explorez le site Web Naître et grandir afin de découvrir une panoplie de sujets selon les tranches d’âge de la naissance à 8 ans.

En raison de la pandémie de COVID-19, beaucoup de programmes et de services en personne ont dû adopter un format en ligne. Dans la première vidéo, Leslie E. Roos, Ph. D. et professeure adjointe de psychologie et de pédiatrie à l’Université du Manitoba, décrit les incidences de la pandémie sur le bien-être des parents et de la famille. Dans la deuxième vidéo, elle présente un exemple de programme novateur conçu pour répondre aux besoins des parents pendant la pandémie. Découvrez BEAM, une application pour téléphone intelligent et tablette qui a pour but de répondre aux besoins de santé mentale des mères ayant un nouveau bébé et de jeunes enfants.

Programmes de petite enfance

Les enfants vivent dans des familles. Les programmes d’éducation de la petite enfance peuvent collaborer étroitement avec les familles afin de créer une communauté pour eux et les jeunes enfants. Dans ces programmes, les membres du personnel en petite enfance agissent à titre de ressources accessibles pour répondre aux nombreuses questions des parents, donner l’exemple de pratiques efficaces et aiguiller les parents vers d’autres ressources communautaires au besoin.

Dans la vidéo suivante, écoutez l’expérience d’une mère avec les pourvoyeurs de soins du centre de son enfant.

La pratique habituelle des pourvoyeurs de soins consiste à développer des relations positives et de soutien avec les parents. Dans la vidéo suivante, Patricia Chorney Rubin, directrice des services communautaires et des programmes de petite enfance au George Brown College, décrit un point de vue intéressant sur le concept des partenariats avec les familles.

Corter explique maintenant comment les membres du personnel en petite enfance peuvent mieux soutenir les parents, en les respectant.

Dans la prochaine vidéo, Corter souligne que certains parents requièrent un effort supplémentaire.

Dans le module « Adaptation et compétences », nous avons parlé des enfants pris en charge, et du grand nombre d’enfants autochtones pris en charge. Cindy Blackstock, Ph. D., directrice générale de la Société de soutien à l’enfance et à la famille des Premières Nations et professeure à la School of Social Work de la McGill University, mentionne certaines des raisons expliquant cette situation, soulignant que de vastes changements systémiques sont requis. De plus, elle parle de certaines méthodes pratiques que le personnel en petite enfance peut mettre en œuvre pour soutenir les enfants dans une gamme de situations familiales.

Dans les deux prochaines vidéos, Brian Russell, de Dad Central Ontario, traite de la nécessité d’adapter les ressources aux pères de façon à encourager leur participation et à les valoriser.

Le livret La paternité, c’est pour la vie discute du rôle important des pères. Il comprend de l’information qui permet d’apprendre comment être un exemple positif pour les enfants, et présente certaines approches que les pères peuvent utiliser pour gérer différentes situations.

Zeenat Janmohamed, Ph. D., directrice générale et analyste principale des politiques à l’Atkinson Centre, explique que le soutien des familles homoparentales par les membres du personnel en petite enfance peut être particulièrement important si ces familles ne se sentent pas soutenues par leur propre famille élargie.

Les parents et les autres pourvoyeurs de soins principaux connaissent intimement chaque enfant et sa famille, ainsi que son contexte culturel. Ils peuvent également apprendre des autres et élargir leur propre capacité en tant que parent ou pourvoyeur de soins. Les environnements peuvent être structurés de manière à encourager la participation des parents et des pourvoyeurs de soins.

Alexandre Ambec, éducateur niveau II et responsable du programme d’apprentissage en plein air au centre d’apprentissage Les P’tits Brisous, à La Broquerie au Manitoba, Canada, partage de nombreuses façons que le personnel crée des occasions d’échanges et de participation des familles.  

Pat Furman, directrice générale du programme Inspired by Wonder, à Winnipeg, réfléchit aux différents moyens utilisés par les membres du personnel pour nouer des relations avec les parents.

À l’épisode 1 du balado Bright Beginnings: Insights into Early Childhood Education, Emis Akbari, Ph. D, s’entretient avec Tennelle Wong, parent d’un enfant nécessitant du soutien additionnel. Tennelle décrit le soutien qu’elle a reçu de la part du personnel en petite enfance avant le diagnostic de son enfant, ainsi que l’aide constante que la famille a reçue lors de sa participation au programme. Vous pouvez cesser l’écoute lorsque l’animatrice mentionne la COVID. (en anglais seulement – voir la transcription textuelle pour la traduction en français)

Il existe parfois d’excellents programmes, mais ceux-ci n’atteignent pas toutes les familles qui en ont besoin. Feu Clyde Hertzman discute de certaines barrières courantes qui préviennent l’accès à ces programmes.

Les programmes et les mesures de soutien qui favorisent la survie et le développement de l’enfant en se fondant sur l’éducation parentale sont particulièrement importants et peuvent être offerts sous différentes formes. La prochaine vidéo présente un programme de parentalité à Assouan, en Égypte.

Programmes Child Life

Dans bien des pays partout dans le monde, une clinique ou un bureau du médecin est un autre type d’environnement avec lequel l’enfant a régulièrement contact, notamment pour un examen courant ou des visites de suivi de la santé. Lorsque les enfants doivent subir des tests ou des chirurgies qui sont plus poussés que ces situations normales, un membre du personnel d’éducation en milieu pédiatrique peut fournir de l’information et du soutien.

Child Life est une discipline professionnelle dont le but général est de soutenir les enfants et les familles dans des situations stressantes, particulièrement celles liées à des expériences de soins de santé. Le personnel d’éducation en milieu pédiatrique est formé en développement de l’enfant et en dynamiques familiales de sorte qu’il peut aider les jeunes patients et leur famille à gérer les défis liés à l’hospitalisation et à d’autres préoccupations de santé.

Dans la prochaine vidéo, Renee Ethans, du Winnipeg Children’s Hospital, décrit les services offerts par Child Life et explique les débuts de la profession.

Une hospitalisation peut être une expérience difficile pour le patient, ainsi que les membres de sa famille. La lecture suivante, provenant de la Fédération canadienne des services de garde à l’enfance, est une ressource utile qui peut être remise aux parents ayant un enfant qui se rendra à l’hôpital, que ce soit en tant que patient ambulatoire (ne passant pas la nuit sur place) ou patient hospitalisé (admis à l’hôpital et y passant la nuit).

Dans la prochaine vidéo, Ethans fournit plus de détails sur le rôle de l’éducateur en milieu pédiatrique. Vous verrez des scènes dans lesquelles des enfants participent à des séances de jeu médical pour les aider à se préparer à une visite prochaine à l’hôpital.