Édition nord-américaine - Écologie de l’enfance

2.1 Familles

Le rôle parental est imbriqué dans les normes sociales et les réalités économiques et politiques qui façonnent le soutien communautaire. (Clinton, 2020, p. 1)

Les expériences familiales sont les expériences les plus fortes d’un jeune enfant. Les familles agissent comme l’intermédiaire d’un enfant dans son rapport avec les autres environnements. Les parents, les autres pourvoyeurs de soins principaux et le milieu familial jouent les rôles les plus importants et les plus durables dans la vie des jeunes enfants.

L’évolution des conditions économiques et sociales et les valeurs d’une société influencent la structure des familles et les rôles et responsabilités des membres de la famille. La composition des familles connaît une constante évolution. Feu Alan Mirabelli, ancien directeur général de l’Institut Vanier de la famille, nous parle de l’histoire de la structure familiale.

Les familles existent dans toutes les formes et les tailles. Il n’y a pas de définition universelle de la famille. L’Institut Vanier de la famille offre une vaste explication des familles qui est inclusive, qui se concentre sur les fonctions des familles et qui souligne l’importance des relations.

L’Institut Vanier de la famille documente la vie familiale au Canada. Son programme de recherche tient à jour une base de données sur les tendances et les enjeux familiaux. Il offre une analyse politique des forces des familles canadiennes, ainsi que des défis sociaux, économiques et culturels auxquels font face les familles. Explorez les liens suivants pour en apprendre plus sur la diversité familiale au Canada.

La légalisation du mariage entre les personnes de même sexe au Canada s’est accompagnée d’une augmentation du nombre de parents qui sont lesbiennes, gais, bisexuels ou transgenres. Zeenat Janmohamed, directrice générale et analyste principale des politiques à l’Atkinson Centre, a étudié la façon dont les membres du personnel en petite enfance réagissaient aux parents de même sexe.

Familles et travail

Jody Heymann (2006) décrit trois facteurs qui ont mené à une transformation majeure de la vie familiale au cours des 50 dernières années : 1) la hausse de la participation des hommes et des femmes à la population active; 2) l’urbanisation accrue; et 3) la mondialisation économique (p. 6).

Qu’est-ce que cela signifie pour les jeunes enfants? Quels ont été les effets de ces facteurs sur la capacité des parents de s’occuper de leurs enfants? Selon un rapport de la Base de données de l’Organisation de coopération et de développement économiques sur la famille : « en moyenne, dans les pays de l’OCDE, 61 % des enfants demeurent dans des foyers où tous les adultes travaillent » (Organisation de coopération et de développement économiques, 2019, p. 2).

Il est important de se demander qui s’occupe des jeunes enfants?

Au Canada, la majorité des mères et des pères de jeunes enfants occupent un emploi rémunéré ou sont aux études. Depuis les années 1970, le nombre de femmes (dont le plus jeune enfant avait moins de six ans) dans la population active rémunérée est passé de 35,6 % en 1976 à 73,3 % en 2016 (Institut canadien de la santé infantile, 2021). Consultez le tableau suivant pour l’évolution des taux d’activité au fil des années.

Susan Prentice, Ph. D., professeure à l’Université du Manitoba et experte en politique sociale et familiale, explique comment l’absence d’un système national de garde d’enfants au Canada pose un problème aux familles, en particulier aux mères.

Le manque de services de garde d’enfants n’est pas seulement un problème canadien. Le prochain article fait ressortir les points saillants du rapport de l’Overseas Development Institute, qui discute du manque de programmes adéquats d’apprentissage et de garde des jeunes enfants partout dans le monde et explore les effets de cette pénurie sur les enfants, les mères et les grand-mères.

Ressources familiales

Les jeunes enfants qui vivent dans la pauvreté sont plus susceptibles d’être exposés à des facteurs de risque liés au développement, les rendant particulièrement vulnérables aux enjeux liés à la pauvreté. La pauvreté à la petite enfance est associée au manque de ressources, y compris le revenu, le logement et le temps passé avec les parents, entraînant un stress accru au sein des familles. Les enfants de familles pauvres ont souvent un accès limité à des programmes de petite enfance de qualité et à d’autres ressources pour le développement.

Dans la prochaine vidéo, David Butler-Jones, Ph. D. et ancien administrateur en chef de la santé publique au Canada, discute de certaines des difficultés auxquelles font face des familles bénéficiaires de l’aide sociale au Canada.

Soutenir les familles

Il ne fait aucun doute que les enfants ont une relation spéciale avec les adultes qui s’en occupent, souvent leurs parents. Mais que se passe-t-il si ces adultes sont eux-mêmes aux prises avec des problèmes ou font face à des difficultés?

Dans la prochaine vidéo, Leslie Roos, Ph. D., explore l’importance de comprendre et de soutenir les parents, car « les enfants s’épanouissent quand les adultes s’épanouissent. » Leslie Roos et Ryan Giuliano, Ph. D., sont les principaux chercheurs du Heart and Minds Lab à l’Université du Manitoba. Écoutez Roos décrire ce sur quoi le laboratoire est axé.

Jennifer Jenkins, Ph. D., à la University of Toronto, explique que les recherches ont donné lieu à des données probantes sur les façons de soutenir les familles éprouvant des difficultés avec leurs enfants.

Le bulletin suivant, d’Abilio, examine la recherche sur les pratiques parentales et les programmes efficaces qui font la promotion des approches parentales positives. Abilio était anciennement connu sous le nom de Centre d’excellence pour le développement des jeunes enfants (CEDJE) et de Centre de psycho-éducation du Québec (CPEQ).

Visites à domicile

Au cours des deux dernières décennies, les programmes de visites à domicile ont vu une croissance dans l’ensemble du pays. La plupart des programmes sont liés à un dépistage universel et à une visite à la naissance. Les familles reconnues comme étant à risque se voient offrir des visites à domicile pour soutenir le rôle des parents.

Les programmes de visites à domicile varient considérablement sur le plan de leurs modèles théoriques sous-jacents, des caractéristiques des familles cibles, du nombre et de l’intensité des visites prescrites, de la durée du programme, du curriculum et des approches, du degré auquel elles sont expressément décrites dans un manuel, de la fidélité des programmes mis en œuvre, et du contexte et de la formation des visiteurs.

Avec autant de variables en jeu, il n’est pas étonnant de voir que les programmes de visites à domicile ont aussi eu des effets variables. Plusieurs examens ont conclu que les visites à domicile peuvent être une stratégie efficace pour promouvoir la santé et des résultats de développement favorables chez les enfants provenant de familles socialement désavantagées, tandis que d’autres études n’ont constaté aucun effet. Même avec la modification du comportement des parents, il n’y a pas toujours de résultats pour les enfants.

L’Encyclopédie sur le développement des jeunes enfants offre une vue d’ensemble des programmes de visites à domicile. Choisissez au moins un des articles ci-dessous pour connaître ce que la recherche a montré concernant les effets des programmes de visites à domicile sur les résultats en matière de maturité scolaire et de développement social et affectif.