Édition nord-américaine - Écologie de l’enfance

3.3 Création de communautés adaptées aux enfants et aux familles

La vie quotidienne des jeunes enfants canadiens et de leur famille est à l’image des changements sociaux et économiques plus vastes qui se produisent au Canada et à l’étranger. La plupart des familles canadiennes vivent en milieu urbain, dans de petites villes comme Neepawa, au Manitoba, ou de grandes villes comme Calgary, en Alberta. Certains parents quittent leur propre communauté pendant de longues périodes pour se trouver un emploi ailleurs ou pour rejoindre l’armée. Pour la plupart des familles qui n’ont qu’un seul revenu, et même pour celles qui en ont deux, il n’est pas toujours facile d’éviter de sombrer sous le seuil de la pauvreté. Les membres de la famille élargie peuvent vivre à distance, mais ils restent en contact d’une manière qui n’était pas possible auparavant. Malgré la séparation géographique, les gens peuvent maintenir un contact fréquent grâce à la communication en ligne et aux forfaits téléphoniques peu coûteux.

La vie des familles canadiennes a bien évolué depuis 100 ou 150 ans. Mais les besoins essentiels des enfants demeurent les mêmes. Les parents et la famille jouent un rôle central, et le rôle parental est une compétence acquise. Les parents doivent jongler entre les exigences d’élever un enfant, les tâches à domicile et le travail, provoquant une pression intense pour de nombreuses familles. La communauté a l’occasion de jouer un rôle important. Lorsque la communauté offre de l’aide et du soutien en renfort aux parents et à la famille élargie, les familles se renforcent et les jeunes enfants bénéficient d’occasions de jouer et d’apprendre avec d’autres enfants.

Feu Alan Mirabelli discute du rôle et des responsabilités des familles et des communautés.

Dans le module « Santé développementale », Martin Guhn, Ph. D. et professeur adjoint à la School of Population and Public Health de la University of British Columbia, discute des résultats de l’Instrument de mesure du développement durant les années intermédiaires (IMDAI). L’IMDAI est une enquête sur les enfants de la population, habituellement de la quatrième à la septième année. Dans la prochaine vidéo, Guhn décrit comment les données de l’IMDAI favorisent les conversations sur les façons d’organiser les sociétés pour encourager les liens sociaux et, en fin de compte, améliorer le bien-être de l’enfant.

Les modifications de la société nécessitent la participation de nombreux intervenants différents. Le Programme enfance et jeunesse est un projet d’Espace MUNI et Unicef Canada. C’est un exemple d’une initiative qui rassemble les gens dans de nombreux domaines. Ce concept est ancré dans les droits des enfants. Explorez le site Web pour voir les ressources pour faire des améliorations qui conviennent aux communautés et aux quartiers individuels.

Mobiliser les communautés

Les courts-métrages Young Explorers, conçus par le cinéaste new-yorkais Jacob Krupnick avec le soutien de la Bernard van Leer Foundation, font partie de l’initiative Urban95. Filmée dans les milieux urbains du Brésil et de l’Inde, chaque vidéo est axée sur le point de vue qu’un jeune enfant a de sa communauté, à une hauteur de 95 centimètres. Le texte est en anglais, mais vous pouvez visionner les vidéos, qui ont peu de dialogue, afin de mieux comprendre cette perspective. Selon le site Web « Les villes peuvent être des endroits merveilleux pour grandir, mais elles peuvent aussi poser de sérieux défis pour la santé et le bien-être des bébés, des tout-petits et des personnes qui s’en occupent – du manque de nature et d’espaces sûrs pour jouer, à la pollution de l’air et aux embouteillages, à l’isolement social » (Van Leer Foundation, 2019, traduction libre).

Les vidéos font partie de l’initiative Urban95 qui s’emploie à travailler avec des urbanistes afin d’améliorer les milieux urbains pour les enfants et leurs pourvoyeurs de soins. Malheureusement cette ressource est seulement disponible en anglais. Toutefois, il existe autres organismes qui visent ces même objectifs. Vous pouvez choisir de lire l’article, écouter le baladodiffusion ou regarder la vidéo YouTube – Repenser les villes pour les familles avec Adriane van der Wilk.  

Une communauté adaptée aux enfants valorise l’enfance et la parentalité, et crée un réseau de soutien pour les familles. Sans accès à un réseau communautaire, le rôle parental devient plus difficile à assumer. Les politiques gouvernementales qui favorisent la création de lieux publics pour les enfants et les familles préparent le terrain. Les organismes communautaires novateurs peuvent inciter les membres locaux à s’entraider et à bâtir des lieux habitables pour les familles, particulièrement s’ils sont dotés d’atouts publics, comme des parcs, des bibliothèques et des bâtiments scolaires.

Les programmes de ressources pour les familles (PRF) ont un pouvoir rassembleur pour les enfants, les parents et les autres pourvoyeurs de soins dans les quartiers et les communautés du Canada. Bon nombre de ces programmes sont offerts dans des écoles, des centres communautaires, des garderies, ou dans le cadre de programmes de santé communautaire ou publique. Ils ont comme objectif de réduire l’isolement et de rassembler les familles dans un cadre informel, ce qui procure des avantages indéniables aux enfants et à leurs parents. Les espaces publics partagés des PRF renforcent la capacité des communautés d’être adaptées aux enfants.

Au Canada, la plupart des nouveaux parents sont admissibles à des prestations familiales et à un congé parental d’un an. Un nombre croissant de nouveaux parents canadiens profitent du congé parental prolongé après la naissance ou l’adoption d’un bébé. Les PRF offrent une ressource qui profite à de nombreux nouveaux parents.

Les programmes de ressources pour la famille sont parfois nommés des centres de ressources pour la famille ou portent d’autres noms particuliers. Par exemple, en Colombie-Britannique, le programme Franc départ est une initiative des PRF, mis en œuvre par les districts scolaires et offert dans les écoles élémentaires. En Ontario, les PRF sont des centres de formation au rôle parental et de littératie pour les familles, et ceux-ci sont aménagés dans les écoles.

La vidéo suivante présente les PRF et le soutien qu’ils apportent aux familles et aux bébés dans des communautés très différentes au Canada.

Le respect de la culture est une composante importante de la création de communautés adaptées aux enfants et aux familles.

Stephanie Mikki Adams est la directrice générale d’Inuuqatigiit, un centre pour les enfants, les jeunes et les familles inuits à Ottawa. Dans la première vidéo, elle décrit l’aide que le centre offre aux familles pour leur permettre de s’orienter dans une nouvelle communauté et une nouvelle culture. Dans la deuxième vidéo, elle explique le rôle important des aînés dans la culture inuite.

À la page précédente, Beatrice Alvarez décrivait la façon dont les activités et les programmes du Tumiralaat Child Care Centre reflètent la culture inuite. Dans la prochaine vidéo, vous en apprendrez plus sur le centre de garde d’enfants en tant qu’élément important de l’Inuuqatigiit Centre.

David Butler-Jones, Ph. D., discute de la façon dont la prise de décisions locales dans les communautés peut accroître l’engagement communautaire. Il souligne que, dans les communautés des Premières Nations ayant acquis plus de pouvoir pour gouverner, le taux de suicide chez les jeunes est beaucoup plus faible que dans d’autres communautés ayant moins de contrôle sur leur environnement local.

Avenir d’enfants était une initiative québécoise qui a mobilisé les communautés afin d’améliorer les résultats pour les enfants de 2009 jusqu’en 2020. Les projets d’Avenir d’enfants ont été entrepris grâce à l’engagement communautaire, qui a rassemblé les gens afin de promouvoir le développement des enfants âgés de cinq ans et moins, particulièrement ceux vivant en situation de pauvreté. La première lecture, Avenir d’enfants, se mobiliser afin d’améliorer le développement des jeunes enfants au Québec, du rapport Le point sur la petite enfance 3 (McCain et coll., 2011, p. 65-68) offre un résumé du programme. La deuxième lecture, les faits saillants du bilan d’Avenir d’enfants, fait état des avancées du programme dans chacun des axes et formule quatre grandes recommandations.

Paul Kershaw, Ph. D. et professeur de politiques à la School of Population and Public Health de la University of British Columbia, souligne l’influence déterminante des communautés en ce qui concerne la santé et le bien-être tout au long de la vie. Il fait remarquer qu’une des tâches importantes des communautés adaptées aux enfants est de fournir un soutien aux adultes qui élèvent de jeunes enfants.

Kershaw donne des recommandations pour une société plus bienveillante au Canada.

Kershaw discute de l’importance des congés parentaux, notamment comment réserver des congés payés pour que les pères puissent passer du temps avec leurs jeunes enfants. Dans la prochaine vidéo, Brian Russell, de Dad’s Central Ontario, explique certains des défis auxquels font face les pères qui utilisent des congés parentaux.

Manifestement, les sociétés sont compliquées et beaucoup de facteurs interviennent dans le développement de sociétés adaptées aux enfants.

La prochaine vidéo présentée est un extrait du documentaire Le commencement de la vie. Elle présente des messages importants qui ont été abordés dans le cadre du module « Écologie de l’enfance ». Écoutez afin de comprendre pourquoi chaque enfant a besoin d’une communauté.

Vous avez atteint la fin du module « Écologie de l’enfance ». Rendez-vous à la page d’accueil pour choisir un autre module.