Examinons... Barnes Street Early Childhood Centre

Le Barnes Street Early Childhood Centre, situé dans le centre-ville de Toronto, se trouve au rez-de-chaussée d’une grande tour d’habitation de condominiums. Les enfants qui fréquentent le centre proviennent de familles professionnelles à deux revenus qui travaillent dans les bureaux avoisinants et souvent, vivant dans les tours d’habitation environnantes. D’utres parents travaillent dans l’industrie du vêtement. Beaucoup de ces familles ont un faible revenu, elles vivent dans des logements subventionnés à quelques rues de là et sont nouvellement arrivées au Canada. Le parc situé en face du centre est un lieu de rencontre pour les familles avec de jeunes enfants, les locataires des appartements avec leurs chiens et d’autres résidents du coin. Beaucoup de jeunes enfants se connaissent parce qu’ils fréquentent le centre de la petite enfance Barnes Street Early Childhood Centre. Ils se rassemblent souvent pour jouer dans un coin du parc, ce qui amène leurs parents – et parfois leurs grands-parents – à s’assembler et à discuter ensemble. Ils parlent du centre et de la façon dont leurs enfants s’adaptent à la vie dans une grande ville. Parfois, ils organisent un pique-nique la fin de semaine ou une journée de jeux dans le parc. Ensemble, ils ont décidé de demander à la bibliothèque locale de proposer des contes le samedi matin. À mesure que les familles apprennent à se connaître, elles organisent souvent des plans pour s’occuper des enfants des uns des autres pour une soirée ou même une fin de semaine.

Maria, mère célibataire de deux enfants d’âge préscolaire, a déclaré : « Vous savez, ce n’est que grâce à mes enfants que j’ai ce réseau compte beaucoup dans ma vie. Sans les amis que j’ai rencontrés au centre, je n’aurais aucune conversation entre adultes du vendredi soir au lundi matin. Parfois, ça prend un enfant pour élever un village ».