6. Comprendre le jeu
Dans la présente page, nous explorerons les différents types de jeu et expliquerons pourquoi le jeu est absolument essentiel pour les jeunes enfants.
Pensez à votre enfance… Quels souvenirs conservez-vous du jeu? Quel était votre type de jeu favori? Qui y participait? Pourquoi l’aimiez-vous autant? Que pensez-vous avoir appris de ce jeu?
Le jeu est une activité naturelle chez les enfants. Il s’agit de leur façon de découvrir le monde qui les entoure, d’acquérir des compétences, de créer des mondes imaginaires, de se faire des amis et d’apprendre toutes sortes de choses nouvelles et intéressantes. Le jeu permet aussi aux enfants de résoudre des problèmes, d’établir un répertoire de réactions souples pour répondre aux situations qu’ils créent ou qu’ils rencontrent, de développer l’autorégulation et d’apprendre à surmonter les difficultés quotidiennes.
Regardez la vidéo suivante dans laquelle on voit des enfants de partout dans le monde qui jouent à l’extérieur.
Quels mots utiliseriez-vous pour décrire le jeu que vous avez vu dans la vidéo?
Le jeu semblait-il principalement dirigé par les enfants ou par les adultes?
Qu’avez-vous pensé du matériel de jeu utilisé?
Pensez-vous que ces expériences de jeu sont importantes pour les enfants? Pourquoi ou pourquoi pas?
Nous avons tous déjà joué, et nous avons tendance à croire que nous savons ce qu’est le jeu. Mais, en fait, le jeu est un concept vaste et complexe que les experts ont de la difficulté à définir. Lorsque les éducateurs parlent de jeu, ils désignent des activités comme l’exploration de l’enfant, la participation active dans les activités volontaires, et l’interaction avec les autres ou avec le matériel.
Pour mieux comprendre le jeu, il est utile de considérer les différentes catégories en se basant sur le stade de jeu ainsi que le contexte social dans lequel il se déroule. Dans les deux cas, le travail préparatoire a été réalisé il y a des décennies, mais l’information demeure toujours utile de nos jours.
Sara Smilansky (1968) a expliqué que les théoriciens considèrent le développement du jeu comme des stades à travers lesquels l’enfant avance naturellement au fur et à mesure qu’il se développe. Elle a défini quatre stades du jeu en soulignant que : « les stades se chevauchent considérablement et certains comportements de jeu continuent parallèlement aux autres et sont en interaction jusqu’à l’âge adulte. À un moment donné, cependant, un stade de jeu apparaît comme le plus important. » (Smilansky, 1968, p. 5)
Mildren Parten (1932) a observé des enfants d’âge préscolaire jouant dans un centre de garde afin d’étudier leur participation sociale. Elle a défini des catégories de jeu social qui tiennent compte de la nature et du niveau d’engagement d’un enfant avec ses pairs. Remarque : on peut affirmer que les deux premières catégories (jeu non participatif et jeu d’observation) ne sont pas des types de jeu à proprement parler, puisque les enfants ne jouent pas activement.
Vérifiez vos connaissances sur les stades et les catégories de jeu social dans la révision ci-dessous.
L’importance du jeu
Il s’agit d’un autre concept clé relatif au travail avec les jeunes enfants. Si on ne comprend pas la façon dont les enfants se développent et apprennent, on pourrait facilement penser que le jeu n’est que quelque chose d’amusant et sans importance. Toutefois, le jeu est fondamental à la croissance et au développement des enfants. Son importance est reconnue par la Fondation Lego, dont le but est de soutenir et de promouvoir le jeu partout dans le monde. Dans son portail consacré à la parentalité, Unicef s’est associée à la Fondation Lego afin d’offrir de l’information sur le jeu.
Explorez les pages du site Web d’Unicef « Pour chaque enfant » ci-dessous.
Non seulement les jeunes enfants apprennent mieux en jouant, mais ils trouvent aussi des moyens de gérer la peur, la colère et d’autres émotions fortes. Entre l’âge d’un an et de six ans, le jeu est le principal moyen d’interaction des enfants avec le monde qui les entoure. Si les enfants n’ont pas suffisamment de temps, d’espace et d’occasions pour jouer, leur développement ne pourra pas être optimal. Les longues périodes ininterrompues de jeu libre favorisent une expérience de jeu plus satisfaisante et intéressante pour les enfants. Dans une période de jeu courte, les enfants peuvent simplement courir un peu partout, mais lorsqu’ils ont de plus longues occasions, ils peuvent participer à des niveaux de jeu supérieurs, comme les jeux coopératifs et imaginatifs, ou encore des projets de construction complexes. Ce type de jeu est joyeux, satisfaisant et essentiel pour les enfants.
Ci-dessous, le site Web d’Unicef « Pour chaque enfant » montre comment le jeu soutient le développement cérébral et propose différentes activités de jeu à faire à différents âges.
Pendant votre visionnement des quatre prochaines vidéos, prenez en note les styles et les catégories de jeu que vous voyez. La première vidéo montre des bébés et des pourvoyeurs de soins en train de s’amuser dans un centre de garde.
La vidéo suivante montre un groupe d’enfants d’âge préscolaire dans un programme de garde d’enfants à Winnipeg. Jordyne, 5 ans, a inventé un jeu plutôt élaboré dans lequel tous les enfants font des bulles à tour de rôle et consignent leur nombre au moyen d’une craie sur une bûche. Les enfants sont âgés de 2 à 5 ans.
Regardez maintenant un groupe d’enfants d’âge préscolaire jouer à un type de jeu extérieur différent, à Anji, en Chine.
La vidéo suivante montre des enfants dans un centre préscolaire Madrasa, à Pemba, au Zanzibar, jouant avec des capsules de bouteille.
- Quels sont les styles et les fonctions du jeu que vous avez vus dans ces vidéos?
- Le cas échéant, comment les adultes prenaient-ils part au jeu? (Tenez compte de la participation directe et indirecte.)
Mettez maintenant votre mémoire à l’épreuve en répondant au questionnaire de révision suivant.
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