2.6 Jeu, adaptation et compétences
La recherche montre que le jeu adapté au développement avec les parents et les pairs est une occasion unique de stimuler les capacités socioaffectives, cognitives, langagières et d’autorégulation qui construisent les fonctions exécutives et le cerveau prosocial. De plus, le jeu soutient la formation de relations sûres, stables et bienveillantes avec tous les pourvoyeurs de soins dont les enfants ont besoin pour s’épanouir. (Yogman et coll., 2018, par. 1)
Le jeu est complexe et plutôt incompris. Même les chercheurs ont du mal à adopter une définition de ce qu’est le jeu. La Fondation LEGO a été établie dans le but « de redéfinir le jeu et de recréer l’image de l’apprentissage pour que les enfants acquièrent un vaste éventail de capacités dont ils ont besoin pour s’épanouir et réussir » (Fondation Lego – À propos de nous, s. d., par. 1).
Créée selon la conviction que l’apprentissage actif amusant encourage la réflexion créative et souple, la Fondation Lego soutient le concept de pédagogie ludique dans les classes pour les enfants. L’idée est que les expériences d’apprentissage amusantes préparent mieux les enfants pour l’avenir que l’apprentissage « mécanique » traditionnel, dans le cadre duquel les élèves n’exercent pas beaucoup leurs capacités de résolution de problèmes et de pensée critique.
La lecture suivante d’Unicef décrit les cinq domaines de compétences qui peuvent être développés par le jeu.
L’Encyclopédie sur le développement des jeunes enfants a développé une série d’articles sur l’apprentissage par le jeu. Lisez la synthèse et ensuite choisissez un article, parmi ceux dans la liste dans la table des matières, afin d’explorer davantage ce sujet.
Ces lectures expliquent que, de nos jours, il faut préparer les enfants à réfléchir de façon souple, pour qu’ils trouvent des solutions créatives et utilisent leurs connaissances. Comment cette notion cadre-t-elle avec la façon dont les enfants sont éduqués où vous demeurez?
Comment expliqueriez-vous l’apprentissage par le jeu à une personne qui n’est pas particulièrement convaincue de la valeur du jeu?
L’importance du jeu extérieur, plus particulièrement, est de mieux en mieux documentée. Le lien qui suit mène à de l’information au sujet du jeu figurant sur le site de l’Encyclopédie du développement des jeunes enfants. Vous y trouverez une synthèse mettant en évidence des informations clés. Consultez les autres onglets, qui offrent des résultats de recherche et des répercussions pratiques portant sur des sujets allant des bienfaits du jeu extérieur aux environnements de jeu extérieurs inclusifs, en passant par l’autochtonisation du jeu extérieur.
Les programmes et les politiques à l’intention des jeunes enfants devraient s’appliquer à tous les enfants, notamment les enfants handicapés.
Les enfants ayant une limitation fonctionnelle ont le droit de recevoir des soins et du soutien particuliers pour s’assurer qu’ils atteignent leur plein potentiel développemental (article 21) et tous les enfants ont droit au repos et aux loisirs et de se livrer au jeu et à des activités récréatives (article 31). (Jenvey, 2013, p. 4)
Lisez un court résumé de la recherche sur le jeu et la limitation fonctionnelle tiré de l’Encyclopédie sur le développement des jeunes enfants.
Animaux et jeu
Le jeu fait partie de la vie et les biologistes évolutionnistes croient que c’est un élément essentiel à la survie. Nous savons que le jeu est très important pour les enfants. Le jeu domine leur comportement, surtout de deux à sept ans, et c’est la façon dont les enfants explorent et apprennent à propos du monde. Toutefois, les animaux jouent aussi, même les insectes, les reptiles et les amphibiens!
Dans les deux prochaines vidéos, Bryan Kolb, Ph. D. et neuroscientifique à la University of Lethbridge, explique certaines des caractéristiques courantes du jeu animal.
Écoutez Stephen Suomi, Ph. D., du National Institute of Child Health and Human Development des États-Unis, expliquer la façon dont les singes jouent ensemble.
Quelles similitudes observez-vous entre le jeu animal et le jeu humain?
Comment cela influence-t-il votre conception du jeu et du développement?
Le jeu imaginatif
Si vous passez du temps avec des enfants âgés de deux à six ans, vous remarquerez qu’une grande partie de leur réflexion et jeu est guidée par l’imagination. En fait, il semble que faire semblant ou imaginer des personnages est la principale forme de jeu pour cette tranche d’âge. Pendant les années d’âge scolaire, la plupart des enfants continuent de prendre part au jeu imaginatif, mais ils commencent aussi à s’intéresser au jeu plus structuré, notamment les jeux avec des règles et les activités athlétiques. Dans le jeu imaginatif, les enfants explorent le monde en prenant le rôle de quelqu’un et en imitant des actions qu’ils connaissent. Ils interprètent à leur manière et de façon intéressante ce qu’ils voient autour d’eux. Ce type de jeu, également connu sous le nom de jeu de rôle, de jeu imaginatif ou de jeu dramatique, favorise le développement social et affectif. Les enfants jouent souvent des rôles à caractère un peu effrayant, ce qui leur permet de prendre le contrôle d’une situation. Ils peuvent tout aussi bien être meneurs ou suiveurs. Ils apprennent beaucoup ainsi, en négociant les rôles avec les autres. Par exemple, qui sera la mère? L’enseignant? Le « méchant »? Le lion ou l’éléphant? Le jeu sociodramatique, durant lequel les enfants font semblant d’être des personnages ensemble selon les rôles attribués, est souvent considéré comme la forme de jeu la plus complexe. Elle est particulièrement répandue chez les enfants de quatre et de cinq ans. Les enfants apprennent également à résoudre des problèmes et à négocier leur rôle. Ils trouvent ou fabriquent des accessoires, élaborent des scénarios, etc. Apprenez-en plus dans la prochaine lecture, de Tracy Gleason.
Une revue exploratoire de littérature, menée par Cante, Nicolas, Point et Dabaja (2023), a examiné l’effet du jeu libre en nature sur les jeux libres des enfants. Lorsque les enfants ont l’occasion de jouer librement dans divers environnements naturels tels que des fossés, des troncs d’arbres, des zones herbeuses, du feuillage, de grosses pierres, des collines enneigées, du gazon et même des étendues d’eau. L’étude a révélé que, par rapport à l’aire de jeu traditionnelle, les enfants dans des environnements naturels se sont engagés dans des périodes de jeu plus longues, ont participé davantage dans des activités physiques et motrices ainsi que les dimensions et leur jeu augmentent étant donné l’aspect polyvalent des matériaux. La lecture qui suit est un résumé de cette étude.
Dans son texte, Gleason (2016) souligne que le jeu imaginatif permet aux enfants d’apprendre à partir de différents points de vue, ainsi que d’apprendre à négocier. Mais comment cela se produit-il?
Cante, Nicolas, Point et Dabaja (2023) ont conclu que, dans un espace de jeu extérieur naturel et ouvert, les enfants passaient plus de temps à jouer à des jeux libres et faisaient preuve d’une imagination plus débordante. Comment cela se fait-il?
Quels sont les éléments du jeu dramatique qui semblent favoriser les compétences d’autorégulation?
Comment pourriez-vous expliquer cette information aux parents qui s’interrogent sur le rôle du jeu imaginatif dans un programme de la petite enfance?
Les deux lectures suivantes sont tirées de l’Encyclopédie sur le développement des jeunes enfants. La première offre une synthèse de la recherche sur le jeu de rôle et l’autorégulation. La deuxième se penche sur les raisons pour lesquelles les combats ludiques et les jouets de guerre sont aussi populaires, particulièrement chez les jeunes garçons.
Le jeu actif et risqué
Nombreux sont ceux qui s’inquiètent du fait que les enfants d’aujourd’hui n’ont plus l’occasion de participer à de « vrais » jeux, c’est-à-dire des jeux amusants, constructifs, motivés et initiés par les enfants eux – mêmes.
Les préoccupations en matière de sécurité, c’est-à-dire la sécurité physique (risque de blessures potentielles) et la sécurité générale (dangers potentiels dans l’environnement), qu’elles soient perçues ou réelles, ont parfois limité la liberté des enfants et leur ont donné beaucoup moins d’occasions de jouer activement en plein air, si on compare cette liberté avec celle de leurs parents. Parallèlement, on comprend mieux comment le jeu extérieur, actif et dirigé par l’enfant contribue à sa capacité d’adaptation, au développement de ses compétences et, bien sûr, à une meilleure santé.
Il est important de connaître les données existantes concernant le temps d’activité physique recommandé pour les enfants à différents âges. Le premier article résume les faits et les recommandations en matière de comportement sédentaire chez les jeunes enfants. Le deuxième lien mène au site Directives canadiennes en matière de mouvement sur 24 heures. Il propose une synthèse concise du temps quotidien alloué par tranche d’âge pour « bouger », « dormir » et « s’asseoir ».
Selon votre expérience, les enfants respectent-ils les recommandations en matière d’activité physique?
Dans un milieu de petite enfance, de quelles différentes façons un enfant peut-il « bouger » selon son âge?
ParticipACTION est un organisme canadien qui publie régulièrement des bulletins d’évaluation à propos de l’activité physique chez les enfants et les jeunes. Consultez son bulletin de l’activité physique de 2018 pour voir comment se mesurent les enfants canadiens. Lisez le rapport pour en savoir plus au sujet des bienfaits de la santé physique sur la fonction cérébrale.
L’édition 2024 du Bulletin de l’activité physique chez les enfants et les jeunes est axée sur les effets des changements climatiques sur l’activité physique chez les enfants et les jeunes. Vous pouvez consulter ce bulletin ci-dessous.
L’activité suivante passe en revue certains points saillants du bulletin ParticipACTION 2024.
L’édition 2022 du bulletin ParticipAction se concentre sur les effets de la pandémie sur les niveaux d’activité physique des enfants. La première infographie présente les défis et les possibilités liés à l’activité physique en temps de pandémie. Y voyez-vous des surprises? Consultez le bulletin complet pour en savoir plus.
Avez-vous été surpris par certaines statistiques des bulletins?
Comment ces bulletins peuvent-ils influencer les responsables des politiques?
Quelles initiatives sont mises en place dans votre région pour encourager l’activité physique chez les jeunes enfants?
Les enfants âgés de moins de six ans sont-ils inclus dans ces initiatives?
Une grande partie des jeux actifs en plein air se déroulent dans des espaces de jeu que les adultes ont aménagés pour les enfants. Dans le monde entier, les espaces de jeu pour enfants varient considérablement en matière de caractéristiques et de conformité aux règles de sécurité. Les espaces de jeu publics pour les enfants, qu’il s’agisse des cours de récréation des écoles ou des espaces de jeu dans les parcs et les milieux de garde, sont un sujet controversé qui fait l’objet de recherche et de débats. En Amérique du Nord, les aires de jeux traditionnelles comprennent souvent des structures préfabriquées en métal ou en bois pour grimper et se balancer, et sont construites sur des surfaces asphaltées. Les aires de jeux naturelles mettent l’accent sur les éléments naturels plutôt que sur les structures fabriquées. Elles gagnent en popularité, mais elles ne sont pas encore la norme.
Mariana Brussoni, Ph. D. et professeure associée à la faculté de médecine de la University of British Columbia, exerce ses travaux dans le domaine de la prévention des blessures à l’Injury Research and Prevention Unit en Colombie-Britannique. Dans la vidéo qui suit, elle décrit les recherches menées sur la façon dont les enfants jouent sur des structures préfabriquées traditionnelles par rapport à des aires de jeux qui offrent plus de variété, des matériaux polyvalents et des matériaux naturels.
Le personnel formé en petite enfance et les parents sont de plus en plus inquiets que les enfants n’aient pas accès aux expériences de jeux riches et aventureux qu’ils ont vécu en grandissant. Le jeu risqué est un terme souvent utilisé pour décrire ce type de jeu. Dans la prochaine vidéo, Marc Battle et Melinda Walden expliquent la signification du jeu risqué.
Écoutez maintenant Brussoni décrire les résultats d’un examen systématique réalisé sur le jeu risqué qui a fait ressortir de nombreux avantages en matière de santé et de comportement des enfants.
Le texte qui suit, écrit par le Child and Nature Alliance, fournit des recommandations fondées sur les données probantes concernant l’accès des enfants à des jeux actifs dans la nature et en plein air.
Les auteurs font une distinction entre le danger et le risque. Pouvez-vous donner des exemples qui illustrent cette différence?
Les auteurs citent les principaux résultats de la recherche sur le jeu actif en plein air. Qu’est-ce qui vous a surpris? L’une ou l’autre de ces conclusions a-t-elle modifié vos convictions sur ce type de jeu?
La prochaine vidéo a été filmée à la maternelle Blokksberg à Bergen, en Norvège. On y voit des enfants jouant sur le terrain à l’extérieur, lequel est accidenté et rocailleux. L’enseignante dans la vidéo décrit les difficultés auxquelles la maternelle a fait face lorsque des inspecteurs municipaux n’étaient pas convaincus de la sécurité des lieux. Elle explique pourquoi les enseignants se sont battus pour que ce lieu naturel demeure accessible aux enfants plutôt que d’installer du matériel typique des terrains de jeux et de clôturer le mur pour empêcher les enfants d’y grimper (remarque : la vidéo contient des sous-titres en français).
Les enfants dans votre communauté ont-ils des occasions de vivre des expériences semblables?
Que pensez-vous de l’utilisation par le personnel enseignant d’une restriction en fonction des capacités plutôt qu’en fonction de l’âge?
L’enseignante affirme que les enfants peuvent évaluer eux-mêmes ce qu’ils sont capables de réaliser et ce qu’ils sont prêts à essayer. Êtes-vous d’accord? Si vous avez des contacts avec des parents dans le cadre de votre travail, croyez-vous qu’ils seraient d’accord avec cette idée?
Tenant compte de la recherche sur le jeu des enfants décrite par Brussoni, quelles sont vos impressions sur cette aire de jeu?
Il est important de comprendre la différence – et le lien – entre les risques et les dangers dans le jeu des enfants. Écoutez l’épisode 4 du balado Bright Beginnings: Insights into Early Childhood Education (en anglais seulement – voir la transcription textuelle pour la traduction en français) dans lequel Emis Akbari, Ph. D., s’entretient avec Karen Eilersen de Discovery Child Care, en Ontario, au Canada, au sujet des risques et des dangers. Vous pouvez cesser l’écoute lorsqu’elle mentionne Ellen Sandseter.
Dans les deux prochaines vidéos, Brussoni explique un projet de création d’un outil de reformulation du risque auquel elle a participé. Le but de cet outil est d’encourager les adultes à offrir plus d’occasions de jeu extérieur (et risqué) aux enfants. Dans la première vidéo, elle présente le jeu risqué, ses avantages en matière de développement chez les enfants et des statistiques sur les tendances au Canada, qui montrent que les enfants passent plus de temps à l’intérieur, à pratiquer des activités sédentaires.
Dans la vidéo suivante, Brussoni explique les trois modules de l’outil qui aident les adultes à évaluer leur propre approche à l’égard du jeu risqué. L’outil leur donne aussi l’occasion d’élaborer un plan d’action contenant des objectifs.
Apprenez-en plus sur le jeu risqué et essayez l’outil de reformulation du risque sur le site Web ci-dessous.
Dans la prochaine vidéo, Brussoni revoit les raisons pour lesquelles l’outil de reformulation du risque a été conçu, et la recherche qui est en cours pour mesurer son efficacité.
Brussoni déclare : « notre société est très axée sur ce que j’appelle la garde d’enfants fondée sur l’anxiété. » Comment justifie-t-elle cette déclaration?
Les enfants dans votre quartier ont-ils accès au jeu extérieur et au jeu dans la nature potentiellement risqué?
L’outil de Brussoni cible les peurs des parents pour leurs enfants. Pourquoi a-t-elle adopté cette approche?
Voyez-vous des répercussions découlant de cette recherche sur le plan politique?
Comme vous venez de découvrir, lorsque l’accent est uniquement mis sur la prévention des blessures, cela limite les possibilités des enfants et entraîne des conséquences négatives pour le développement. La lecture suivante de la Société canadienne de pédiatrie explore les possibilités de trouver un équilibre entre la prévention des blessures et favoriser les occasions pour le jeu risqué.
