Shanker – l’expression du stress selon le développement

Vous venez de me demander s’il existe ce que nous pourrions appeler des « jalons du développement », ou un nom semblable, pour différencier la façon dont un tout-petit pourrait exprimer un comportement de stress comparativement à un adolescent. Il est difficile de répondre à cette question, et voici pourquoi. La réponse à la première partie de la question est « oui ». Habituellement, nous verrons chez les tout-petits des changements très marqués dans la teinte de leur visage, ils pourraient devenir blêmes ou encore très rouges, ainsi que des changements prononcés dans leur comportement vocal, généralement ils haussent le ton. Ils deviennent très volatiles, ou labiles, pour utiliser le terme technique, et passent par toutes les émotions. Ce sont les expressions typiques des tout-petits d’âge préscolaire face au stress. Un des éléments pour lesquels les enfants s’améliorent est le camouflage de ces émotions brutes. Ils apprennent à réprimer leurs expressions émotionnelles et autres. Lorsqu’ils atteignent le début de l’adolescence, ils sont même capables de si bien inhiber leur anxiété, qu’ils peuvent nous regarder dans les yeux et demeurer impassibles. Toutefois, si l’anxiété est suffisamment forte, si la stimulation est suffisamment puissante, cet enfant plus âgé ou cet adolescent régressera au niveau d’un tout petit. Les comportements régresseront aussi. Cela est très difficile pour les parents qui ont, par exemple, un enfant plus âgé ou un préadolescent qui agit vraiment comme un tout- petit, mais qu’en raison de son âge, ils insistent pour le traiter comme un jeune adulte. En fait, d’un point de vue fonctionnel, ce qui se produit dans son cerveau est qu’il est au niveau d’un tout-petit. Je dirais même que des adultes plus âgés pourraient aussi régresser à ce niveau.