Philpott – les enfants sont naturellement inclusifs

J’ai commencé à enseigner en 1985 et mon premier emploi était dans une petite communauté rurale. Dans ce premier emploi, je devais convaincre la directrice que mes « pauvres enfants handicapés », comme elle les appelait avaient leur place à l’école toute la journée. Elle croyait qu’ils devaient seulement venir pour quelques heures parce qu’ils n’étaient pas capables d’en faire plus. Je l’ai convaincue que leur place était dans ma classe. Il s’agissait d’enfants atteints de multiples incapacités très visibles, qui étaient complètement exclus. Nous les avons accueillis à l’école et les avons placés dans les classes. Lorsqu’ils sont arrivés avec les autres enfants, nous n’avons pas eu à les intégrer, les autres enfants l’ont fait spontanément. Étant le seul homme du personnel enseignant, on m’a confié le cours d’éducation physique d’office, car c’était ainsi à l’époque. Lorsque j’amenais la classe de 1^re année ou de maternelle au gymnase, un travailleur amenait l’enfant handicapé au gymnase en fauteuil roulant, et quittait pour aller prendre une pause dans la salle du personnel. Lorsque nous commencions à jouer à un jeu, je n’ai jamais eu à montrer aux enfants comment inclure l’enfant handicapé; de façon naturelle, ils ont tour à tour poussé le fauteuil roulant ou fait participer l’enfant d’une façon ou d’une autre. Les enfants sont intrinsèquement inclusifs, surtout les jeunes enfants. Lorsqu’ils vieillissent, ils apprennent nos valeurs et commencent à exclure les autres.