Nelson – les résultats d’imagerie par résonance magnétique

Les deux derniers résultats du projet, qui sont de nature plus biologique, proviennent de tests IRM que nous avons fait passer à tous nos enfants, et de la mesure de ce qui s’appelle la longueur des télomères, ce sur quoi je reviendrai dans un instant. Nous avons fait des IRM, car nous avions remarqué que les têtes de nos enfants étaient petites et que leur activité cérébrale était réduite, la mesure de l’activité EEG était moindre. Comme nous nous y attendions, les IRM ont révélé que les enfants placés en institution avaient moins de matière grise, qui se rapporte aux corps cellulaires, et moins de matière blanche, la partie du cerveau associée à la myéline. Il y a donc une réduction considérable de ces deux éléments, ce qui signifie une diminution du volume total du cerveau, donc un cerveau de plus petite taille dans une plus petite tête, et une activité cérébrale réduite. Les enfants placés en foyer nourricier ne présentent aucune différence dans la matière grise, celle-ci ne change pas, mais ils présentent une hausse de matière blanche, ce qui est bien, et ce qui explique probablement la normalisation de l’EEG que nous voyons aussi. Un télomère se trouve à l’extrémité d’un chromosome et protège ce dernier contre les milliers et les milliers de divisions cellulaires que subissent toutes les cellules, sauf celles du cerveau, au cours d’une vie. Lorsque nous nous coupons, nos cellules se réparent elles-mêmes. La région du télomère est conçue pour protéger la cellule contre toutes les divisions qu’elle subira, mais elle est aussi très sensible au stress oxydatif et à d’autres éléments similaires. Nous constatons que les enfants des groupes en institution ont des télomères plus courts. C’est donc une conséquence biologique de cette adversité en jeune âge. Le télomère rapetisse et la raison pour laquelle c’est si important est que la région du télomère peut seulement se rétrécir jusqu’à un certain point avant que la cellule ne cesse de se diviser et meurt. Nous croyons donc que cela causera aussi des conséquences de santé à long terme.