Mustard – les mères et les autres

La question du soutien pour les mères et leur structure familiale remonte au livre de Hrdy, Mothers and Others, dans lequel l’auteure nous raconte l’histoire de la race humaine au cours des 200 000 dernières années, reconnaissant que les nourrissons humains sont les nouveau-nés les plus vulnérables des mammifères, et qu’ils nécessitent énormément de soutien pour se développer efficacement. Si nous observons notre société, quelles étaient les fonctions des mères et des autres? Dans les sociétés de chasseurs-cueilleurs, les hommes partaient à la chasse, et les mères géraient collectivement la communauté dans laquelle elles élevaient leurs enfants, elles pouvaient compter sur les autres mères et les autres gens de la communauté, et c’est probablement en partie pourquoi nous avons survécu à cette période de développement. Il y avait un réseau naturel de « mère et autres ». Les hommes faisaient certaines choses, mais n’étaient pas souvent présents et peut-être dormaient-ils la plupart du temps lorsqu’ils retournaient dans le groupe. Lorsque nous passons à la société agricole, il y a 10 000 ans, les familles agricultrices avaient besoin d’enfants parce qu’il n’y avait pas beaucoup de machinerie. Dans la famille nucléaire, la mère était maître du foyer : elle s’occupait du développement de la petite enfance et les enfants apprenaient à travailler à la ferme et dans les jardins. Aussi, elle avait le soutien de tous les membres de la famille, comme les oncles et les tantes, qui demeuraient dans la région parce que les gens ne se déplaçaient pas beaucoup. Il s’agissait d’un format « mères et autres » différent. À la révolution industrielle, les populations se sont urbanisées davantage et n’avaient peut-être pas d’unités « mères et autres » aussi efficaces, mais il y a eu quelques réalisations importantes. Les gens se sont rendu compte qu’ils avaient besoin d’eau potable. Ils se sont rendu compte qu’ils avaient besoin de bonnes pratiques sanitaires. Et ils se sont rendu compte qu’il fallait améliorer la capacité de nourrir les gens en assurant une production alimentaire efficace à coût abordable. Ces éléments ont joué dans l’aspect de la survie du nourrisson, avec du soutien du système, mais ce n’était pas la structure « mères et autres » idéale. Les églises ont aidé à bâtir cela, mais ce n’était pas aussi ciblé. Lorsque nous passons maintenant à ce que les gens appellent la société post-moderne, avec ces grandes tours d’habitation et dans laquelle les gens se déplacent et vont partout, il y a une énorme structure de mobilité, et la base « mères et autres » a été affaiblie en ce qui concerne les schémas traditionnels que nous avions. Une des façons de bâtir un futur programme « mères et autres » consiste à concevoir le développement de la petite enfance comme le développement humain. L’intégrer dans le ministère de l’Éducation, et le mettre en place dans toutes les écoles primaires des programmes pour les mères et leurs enfants afin de créer un climat « mères et autres » où les mères peuvent aller avec leurs enfants pour en faire partie, incluant dans cela les visites à domicile. Dans les pays réussissant à assurer un développement de haute qualité pour leurs enfants, c’est effectivement ce qu’ils ont fait. Ils ont de très bons programmes pour les mères ayant de jeunes enfants, qui sont regroupés dans un centre de la région où elles demeurent, faisant essentiellement partie du système scolaire primaire, et les pays scandinaves accordent amplement de ressources pour mettre ces structures en place. Il est important de se rendre compte que les pays scandinaves dépensent, par nourrisson/enfant en bas âge/ jeune enfant, dans le groupe des 0 à 6 ans, 16 000 $ US par année par tête dans le programme. Ils dépensent seulement 10 500 $ par enfant dans le système scolaire officiel parce que les changements structurels relatifs aux congés parentaux ne sont plus aussi importants qu’au commencement.