Lee – la recherche sur le mensonge

La recherche sur le mensonge vise à savoir comment les enfants apprennent à communiquer avec les autres sur le plan pratique. Parfois, en tant que parents et éducateurs, nous croyons que l’honnêteté est le but ultime et qu’il s’agit de l’une des vertus morales les plus importantes. Nous voulons que nos enfants soient honnêtes, et cela doit être vrai partout dans le monde. Toutefois, en réalité, lorsque nous interagissons en tant qu’adultes, nous ne disons pas toujours la vérité. Par exemple, nous disons parfois de petits mensonges, comme des compliments sur la coiffure ou les vêtements des autres. Nous n’enseignons pas expressément ce type de règles à nos enfants, et simultanément nous leur enseignons à ne pas mentir. Lorsqu’ils se retrouvent dans une situation de politesse, ils ne savent pas quoi faire et peuvent parfois être punis, être réprimandés ou obtenir de mauvaises réactions des gens à qui ils ont dit la vérité. Ils peuvent alors se demander dans quelles situations ils doivent être honnêtes parce qu’ils savent que la plupart des adultes sont très honnêtes, mais il arrive parfois qu’ils mentent; certains mensonges sont anodins et d’autres sont dits pour des raisons de politesse. L’enfant fait donc face à une tâche sociale difficile, ce qui m’intrigue. Comment percer ce mystère, en tant qu’enfant, alors que nous apprenons le langage, les règles et les normes de la société, la lecture, l’écriture, les mathématiques et ainsi de suite. J’aimerais savoir comment nous apprenons aussi cela en plus. Une des choses qui nous ont beaucoup surprises est l’âge auquel un enfant commence à mentir. C’est vers deux ans et demi. C’est ce qu’avait indiqué Darwin à propos de son premier fils dans le tout premier rapport sur les enfants qui mentent dans un journal scientifique, vers 1887, concernant son fils ayant menti pour cacher sa transgression qui était d’avoir volé du sucre dans la cuisine à cet âge. C’est très intéressant. De nombreuses années plus tard, j’ai découvert des preuves montrant que c’est vrai. Donc, les enfants commencent à mentir à deux ans et demi. Un autre fait intéressant est que ce ne sont pas tous les enfants qui mentent. Chez les enfants de deux ou de trois ans, seulement un petit groupe d’entre eux ment. Vers deux ans, deux ans et demi, environ 25 % des enfants mentent. À trois ans, c’est environ 50 %.  À quatre ans, c’est environ 90 %, et à sept ans, 100 % des enfants mentent.  C’est un développement ou un changement important et nous avons reproduit ces résultats dans différents pays et d’autres les ont reproduits aussi, ce qui montre que le moment et la manière dont les enfants développent une tendance à mentir semblent très universels.