Lee – le développement cognitif et le mensonge

Pourquoi certains enfants mentent-ils en jeune âge et pourquoi certains enfants ne le font-ils pas? La première chose qui peut nous venir à l’esprit est que cela doit être lié au style parental ou au caractère moral de l’enfant, mais c’est faux. C’est surprenant, mais c’est en fait lié aux fonctions exécutives. Si l’enfant à un fonctionnement exécutif supérieur, il a alors tendance à mentir plus tôt. Autre point étonnant : la théorie de l’esprit, la capacité de l’enfant de lire dans les pensées. Donc, plus tôt un enfant apprend à lire dans les pensées, plus tôt il mentira. Il s’avère que mentir est une indication de développement supérieur, du moins sur le plan du développement cognitif. Cela ne résulte pas de la malveillance ou d’un mauvais caractère moral, ce qui nous a beaucoup étonnés. Bien entendu, à l’âge de 7 ans, presque tous les enfants mentent. On peut donc constater que mentir est un comportement très normal, et cela nous a beaucoup surpris. Une autre source d’étonnement pour nous est qu’une fois que les enfants atteignent l’âge d’environ 12 ans, ils mentent 60 % moins qu’avant.  Nous ne savons pas pourquoi, mais le développement a une forme de U inversé; il est en hausse jusqu’à l’âge de 12 ans, puis il baisse. Ce qui a encore une fois contredit nos hypothèses. Nous avions présumé que les adolescents devaient être les plus menteurs… Qu’ils seraient beaucoup plus susceptibles de mentir que le reste du groupe d’enfants, mais il est très intéressant de constater que ce n’est pas le cas.