Gunnar – Jouer avec ses pairs

Nous avons étudié les enfants dans les garderies. Nous avons commencé, non pas parce que nous nous intéressons aux garderies, mais parce que nous nous intéressons aux relations des enfants avec d’autres enfants. L’une des choses essentielles qui permettent de stimuler les réactions de stress et de les gérer se trouve dans les relations humaines. Nous savons que les relations avec des adultes de confiance sont très importantes chez les enfants pour protéger l’activité générée dans ces systèmes de stress. Les relations avec les pairs commencent à être très importantes pour les enfants d’âge préscolaire. Le fait d’avoir des amis, que ceux-ci veulent jouer avec vous, toutes ces choses prennent une grande importance pour les enfants. Nous avons conclu que le réseau de pairs était une place idéale à étudier pour comprendre les capacités des enfants à réguler le stress. À titre de pairs, ils génèrent du stress mutuel que nous ne pourrions pas induire lors d’une expérience en laboratoire. Nous avons donc commencé à étudier les relations entre les pairs parmi les enfants. Nous avons constaté que même dès l’âge de trois ans, les enfants qui ne sont pas aimés par les autres enfants affichent des niveaux de stress plus élevés lorsqu’ils sont en situation de groupe. Nous nous intéressions à étudier cela chez les enfants, nous étudions cela dans notre garderie éducative où les enfants viennent pour une demi-journée. Mais, nous savons que cette situation est tout simplement peu probable. La plupart des enfants ne peuvent pas aller à une garderie éducative d’une demi-journée parce que leurs parents travaillent à temps plein, donc ils sont en garderie à temps plein.

Nous avons donc cru qu’il était une meilleure idée d’étudier les garderies à temps plein pour confirmer nos conclusions sur les relations avec les pairs. Et quand nous avons commencé à observer les garderies à temps plein, nous avons cru que oui, en effet, nous pouvons voir ces effets sur les pairs. Cependant, nous avons observé son effet écrasant dans le fait que les enfants affichaient une augmentation de cette hormone tout au long de la journée. Nous n’avons donc pas cessé nos études sur les pairs, nous les poursuivons, mais nous avons commencé à nous centrer sur les causes de cette hausse. Était-elle attribuable au fait que les relations avec les pairs sont d’une grande complexité, de sorte que si nous devions négocier ce milieu pendant une période de huit heures, nous sommes épuisés? Oui, c’est fort possible. S’agit-il de la qualité des soins que les enfants reçoivent dans les garderies à temps plein? Est-ce que cela fait une différence? Et oui, c’est le cas. Nous avons donc commencé à nous concentrer vraiment sur les garderies en tant que difficulté normative pour les enfants. Certains enfants présentent de grandes augmentations de stress tout au long de leur journée à la garderie.

Ces enfants ont tendance à être les enfants de nature plus craintive, ils ont tendance à être ceux qui ont moins de compétences en relations humaines, ils ont tendance à être ceux que les autres enfants n’aiment pas, ils ont tendance à être les enfants dont l’absence est un genre de baume pour les enseignantes parce que la salle de classe devient plus facile à gérer. Ce sont ces enfants-là, et ils affichent parfois des augmentations de stress assez fortes. Nous observons des élévations beaucoup plus importantes dans les garderies qui obtiennent de faibles résultats sur les indices de qualité – un fait que je suis certaine que vous enseignez à vos élèves. Ainsi, lorsque la qualité des soins diminue, un plus grand nombre d’enfants présentent des augmentations de stress et un plus grand nombre d’entre eux affichent des augmentations plus importantes.

Et ces résultats varient selon l’âge. Les tout-petits sont ceux qui semblent les plus sensibles. Et nous ne savons pas exactement pour quelles raisons cela se produit. Nous croyons qu’il est possible que deux choses aient lieu. La première est que lorsqu’un enfant passe de la salle des bébés à la salle des tout-petits, il passe d’un cadre où, même s’il peut y avoir douze bébés dans la salle, beaucoup d’entre eux dorment, ils ont tous des horaires différents. Donc, le nombre de bébés qui sont présents et prêts à interagir avec l’enfant, et le nombre d’enfants aux soins de chaque adulte à un moment donné est assez faible. Dans la classe des tout-petits, tout le monde est sur le même horaire. Donc, il y a généralement plusieurs adultes et de nombreux autres enfants à gérer en même temps au cours de la journée. Les compétences des tout-petits ne sont pas à la hauteur. Ils ont un apprentissage à faire. La situation est semblable à l’idée de fréquenter l’école supérieure ou l’université. D’accord, vous avez deux ans, mais vous allez à l’université, vous apprenez à gérer les pairs, et les groupes. Et c’est un travail difficile. Et cela vous cause du stress. Et plus vous êtes stressés, moins vous êtes compétents. Au fur et à mesure que les enfants grandissent, la journée devient moins difficile. À l’âge d’environ six ou sept ans, ils donnent l’impression qu’ils sont chez eux. En effet. Ils peuvent passer huit heures avec leurs pairs et enseignants, et la situation n’est plus écrasante pour eux.