Collins – boîte à outils sur la petite enfance

Avec la boîte à outils sur la petite enfance, nous cherchons à savoir ce que nous connaissons sur les pratiques ou les possibilités influençant le milieu de l’apprentissage à la petite enfance. Nous nous intéressons aux principaux effets découlant de l’introduction d’autres langues de communication dans l’expérience de l’enfant. Que se passe-t-il lorsque l’apprentissage se base davantage sur le jeu expérientiel? Que se passe-t-il lorsque nous haussons la quantité de mathématiques dans la numératie? Qu’en est-il du rôle de la technologie? Et de la participation parentale? Ces thèmes communs ne surprendront personne parce que c’est sous ceux-ci que les données probantes ont été recueillies. Une chose étonnante à propos de la petite enfance, avant d’aller dans les détails, est que nous ne sommes pas submergés de données. Nous devrions commencer en faisant preuve de prudence avec les résultats parce que nous n’avons pas fait suffisamment de recherche rigoureuse; nous devons en faire plus. Nous devrions diffuser toutes les connaissances que nous avons apprises à ce jour pour que nous commencions nos nouvelles recherches à ce point plutôt qu’à zéro. Ma première préoccupation au sujet de la petite enfance est le manque de données probantes. Nous devons en obtenir plus. Le deuxième élément est que lorsque nous mesurons les résultats, chaque fois que nous contrôlons une étude, nous devons déterminer ce que sera le résultat final auquel nous comparerons les mesures de notre intervention. Nous avons évalué les résultats obtenus, les habiletés des enfants pour manipuler et gérer les mathématiques et les nombres, ou leur efficacité pour traiter les textes ou acquérir des compétences de littératie à la petite enfance. Encore une fois, il n’y a que deux résultats. Il faut penser aux autres éléments qui pourraient compter pour nous concernant les résultats des enfants. Une des répercussions de l’absence de rigueur dans la recherche sur l’éducation à la petite enfance – il ne s’agit pas ici de la qualité de la recherche effectuée, mais plutôt d’une quantité suffisante – est que plutôt que de discuter des données, nous sommes trop souvent confinés dans des positions légèrement idéologiques sur le type de fourniture d’éducation que nous souhaitons. Toutefois, je crois que la vague de nouveaux résultats entraînant une compréhension plus approfondie faite avec rigueur, nous mène au-delà des positions idéologiques légèrement polarisées et vers des questions plus nuancées et des débats mieux informés sur ce qui constitue de bonnes occasions d’apprentissage. Pour y arriver, nous devons demeurer concentrés sur les résultats, sur l’une des choses que nous voulons que les enfants puissent faire pour pouvoir prospérer à l’école et avoir des occasions leur fournissant du bien-être en général. En suivant cette voie, nous pouvons comprendre que les données sur l’autorégulation et le fonctionnement exécutif semblent solides, et qu’il semble important de bâtir cette capacité. Cela semble particulièrement prometteur pour les enfants de familles où les parents pourraient ne pas avoir obtenu un grand succès dans leurs études, ou de familles à faible revenu, où le discours à la maison est, si j’ose dire, différent. Si nous voulons ce type de résultats et nous concentrer sur cette question, il faut avoir un certain type d’apprentissage, du jeu, des interactions et des négociations, et il faut confier aux enfants des responsabilités stratégiques. Il faut une sorte d’apprentissage qui crée ce type de défis et de possibilités pour les enfants. Si nous voulons que les enfants soient proactifs lorsqu’ils commencent à apprendre la littératie à l’école et tirent le maximum des possibilités de lecture et d’écriture, nous pourrions vouloir un apprentissage de la sensibilité phonétique et du savoir phonique un peu plus structuré. C’est ce qui détermine une expérience de type différent et une fourniture de type différent. Ainsi, plutôt que de choisir un type de centre par rapport à un autre, il s’agit de déterminer les résultats voulus, puis de créer les expériences d’apprentissage pour les atteindre. Celles-ci diffèrent selon les différents types de résultats.