Les catégories de jeu social de Parten :

• Jeu non participatif – Lorsqu’un enfant ne joue pas, mais regarde furtivement tout ce qui est intéressant ou lorsqu’il reste là sans rien faire.
• Jeu d’observation – Lorsqu’un enfant regarde les autres enfants jouer sans participer. Les enfants jouent à ce type de jeu à tous les âges.
• Jeu solitaire – Lorsqu’un enfant joue seul, qu’il est concentré sur lui-même, qu’il y ait ou non d’autres enfants présents. Lorsque les autres sont présents ou à proximité, il n’y a aucune interaction. Les enfants jouent à des jeux solitaires à n’importe quel âge.
• Jeu parallèle – Lorsque deux enfants ou plus jouent à proximité l’un de l’autre, mais qu’ils s’adonnent à leurs propres activités sans interagir. Ce type de jeu est particulièrement commun auprès des tout-petits et des jeunes enfants en âge préscolaire.
• Jeu associatif – Lorsque des enfants jouent avec le même matériel de jeu, à proximité l’un de l’autre. Ils peuvent parler et échanger des idées ou du matériel, mais ils ne travaillent pas ensemble et ne jouent pas de façon coordonnée. Les enfants d’âge préscolaire (âgés de trois à quatre ans) ont tendance à jouer ainsi.
• Jeu coopératif – Lorsque deux enfants ou plus, ou des groupes travaillent ensemble avec un plan et un but. En général, ce genre de jeu requiert que les enfants adoptent des rôles et des tâches et qu’ils négocient ensemble afin de continuer le jeu. Vers l’âge de quatre ans, les enfants sont habituellement en mesure de jouer à des jeux coopératifs.