James – le développement spirituel

Dans l’approche occidentale de l’apprentissage, nous craignons parfois la spiritualité parce qu’elle est tellement… parce que nous l’assimilons parfois à la religion, ce qui n’est pas le cas de l’approche autochtone de la spiritualité. Comme je l’ai dit, dans notre curriculum, les relations de respect évoquent véritablement le respect de soi-même, des autres, de la nature et du monde spirituel. Ainsi, l’aspect spirituel ou la spiritualité, dans le monde de l’éducation de la petite enfance, se manifeste probablement dans de nombreux lieux autochtones où, comme je l’ai dit, nous mettons l’accent sur la prière d’ouverture ou la pratique de la pleine conscience, le silence et le souvenir de la présence du Créateur, des ancêtres et des aînés qui se trouvent peut-être dans la pièce.

Il faut donc se rappeler qu’il s’agit là de tous les aspects de la spiritualité et de la cérémonie. Comme je l’ai dit, aux Territoires du Nord-Ouest, il y a la cérémonie de réciprocité pour présenter une offrande à la terre et à l’eau. Si vous sortez et allez sur les terres ancestrales avec des enfants, cette cérémonie, ces cérémonies sont vraiment très importantes. De même, le protocole prévoit que les aînés soient présents dans la salle et que les enfants apprennent à être avec les aînés. 

Aux Territoires du Nord-Ouest, nous avons aussi l’aspect spirituel de nos lois dénées. Ces lois sont très, très belles, et les deux premières sont vraiment très belles pour les enfants. Il s’agit d’apprendre les uns des autres et de partager ce que l’on a. Ce concept de gentillesse, de partage et de personne compétente ressemble beaucoup à ce que nous appelons dans le monde occidental les compétences prosociales. Il ne faut donc pas oublier cet aspect de la spiritualité. Une fois de plus, lorsqu’on parle de la philosophie de personne compétente, on parle du corps, qui est important – dormir et manger, faire de l’exercice, s’occuper du corps – de l’esprit, et bien sûr, du développement.

Dans le monde occidental, nous parlons du développement cognitif, sur lequel il ne faut pas trop insister. Nous nous concentrons sur la lecture et l’écriture en tant qu’indicateurs de réussite pour les enfants. Mais il ne faut pas oublier les autres aspects du corps et de l’esprit, mais surtout le cœur et l’esprit des enfants, qui sont parfois oubliés dans l’éducation occidentale. Ce sont des aspects très, très importants chez les enfants. Car même s’ils ne sont pas visibles pour nous, comme la tête et le corps, ils sont très, très présents au fur et à mesure que les enfants grandissent et se développent pour devenir la personne compétente qu’ils sont. Il faut se rappeler de ces quatre parties de l’être humain et de la spiritualité qui sont très importantes qui ne peuvent pas être simplement mises de côté. Il faut rechercher l’équilibre de ces quatre parties de la croissance et du développement d’un enfant compétent.