Katz – la communication

Je visitais une classe d’enfants de cinq ans et la tâche du matin consistait à découper des images dans la section des publicités du journal du dimanche. Ils découpaient les objets qui commençaient par la lettre « t », puis les collaient sur une feuille. C’était une façon d’étudier l’alphabet ou quelque chose de futile du genre. Deux garçons plutôt brillants travaillaient à une table, découpant des images et les collant. À un certain point, l’un des garçons a pris la colle à l’autre garçon.

Le premier a dit « Hé! Attends une minute, je n’ai pas encore fini » et a un peu crié et râlé. L’enseignante s’est tournée vers lui, vers les deux garçons, et a dit « Nous ne faisons pas ça dans cette école », et je lui ai répondu « Pourtant, nous venons de le faire. » C’est une autre de mes grandes convictions : ne parlez pas de façon artificielle aux enfants.

De nombreux enseignants disent aux enfants : « Il faut que tu te retournes », mais, les enfants n’ont pas réellement besoin de se retourner. Il vaudrait mieux dire : « Je veux que tu te retournes »; c’est parfaitement acceptable. Ils n’ont pas à aimer ça; il suffit simplement d’être direct et honnête.

Un autre exemple : « Il faut que tu restes assis calmement. » Toutefois, la plupart des enfants n’ont pas besoin de rester assis calmement, mais c’est peut-être ce que vous souhaitez qu’ils fassent. Et c’est intéressant. Je n’avais pas remarqué ça avant de visiter une école au Portugal où l’enseignante donnait des directives comme « Retourne-toi s’il te plaît », et il n’y avait pas de problème. Cette enseignante parlait de façon directe, mais nous avons souvent tendance à utiliser un langage artificiel avec les enfants.

Je ne sais pas exactement pourquoi. J’imagine que c’est pour être poli. J’ignore la véritable raison. En décembre dernier, je travaillais avec des enseignants en Chine et leurs classes comptaient quarante enfants. Quarante. Des enfants d’un an. Une classe de quarante enfants de deux ans, une classe de quarante enfants de trois ans… Et je voulais savoir combien il y avait d’adultes; il n’y a habituellement qu’un seul assistant. Mais, dans cette culture, on ne remet jamais en question l’autorité des adultes. Ça ne se fait pas. Ni par les adultes ni par les enfants. Ainsi, les adultes ne s’excusent pas. Ils n’utiliseraient pas des phrases comme « Nous ne faisons pas ça ». Ils diraient plutôt « Je ne veux pas que tu fasses ça », puis passeraient à autre chose.