Perlman – les méta-analyses sur la qualité

Un aspect clé de la science est la reproduction. Les résultats d’une étude peuvent avoir été causés par des caractéristiques idiosyncrasiques de la population, des circonstances ou nombre d’autres facteurs. Lorsqu’un sujet d’intérêt nous tient vraiment à cœur et qu’il pourrait avoir des répercussions sur le monde réel, les politiques et autres, nous devons prendre des décisions fondées sur un consensus de résultats pour de multiples études. Une méthode pour tenter d’intégrer les résultats ou les données comprend l’examen systématique et la méta-analyse. C’est une méthode très rigide visant à parcourir la documentation ou à trouver des recherches non publiées afin d’obtenir des résultats sur le sujet d’intérêt, et l’aspect plus qualitatif de cette méthode est l’examen systématique. C’est une analyse très structurée de la documentation. On peut ensuite relever les études, si les auteurs ont fourni les bonnes statistiques, qui sont suffisamment similaires pour procéder à une méta-analyse, qui consiste en une analyse statistique des résultats ayant été publiés ou communiqués autrement par les chercheurs. Cela nous permet de faire un résumé quantitatif des données sur le sujet d’intérêt. Nous nous sommes ensuite concentrés sur différents aspects de la qualité. Nous avons commencé de manière vraiment générale en recherchant les principaux indicateurs de qualité abordés dans la documentation. Ceux-ci comprennent les ratios personnel-enfants, la scolarité, les années d’expérience, la formation propre au personnel formé en petite enfance, les possibilités de perfectionnement professionnel, et deux mesures de la qualité observationnelles qui sont fréquemment utilisées dans la documentation, ECERS et CLASS. Nous avons commencé à compiler toutes les données existantes concernant ces indicateurs de qualité dans les résultats des enfants. En général, on a trouvé quelques liens et ceux-ci, sauf une exception à laquelle je reviendrai sous peu, ont tendance à être plutôt faibles. C’est difficile à interpréter parce que nous ne savons pas quoi faire dans ces circonstances. Nous savons qu’une très grande part de jeunes enfants fréquentent un milieu de garde. Ils passent une grande partie de leur journée dans ces milieux. En raison du niveau d’exposition des enfants à un milieu de garde, il est très important que nous comprenions comment ces milieux peuvent soutenir les enfants. Comment concevoir ces programmes de façon à soutenir leur développement? Nous avons eu de la difficulté à essayer de comprendre le manque de liens, et il y a beaucoup de problèmes méthodologiques dans la recherche que nous avons compilée. Je crois qu’il y a aussi des problèmes de mesure, et probablement des problèmes conceptuels concernant notre perception de la qualité. Il y a deux domaines où nous avons trouvé plus d’effets, et dans l’un, ils semblaient significatifs. La mesure ECERS a fait ressortir plus de liens que les autres éléments, particulièrement la note totale de l’ECERS. Les gens utilisaient parfois des sous-échelles et nous devions passer tout cela en revue pour déterminer ce que nous pouvions combiner. L’autre élément qui comportait plus d’effets plus puissants était le perfectionnement professionnel.  Pour moi, cela a de très importantes répercussions parce que nous pouvons l’exploiter. Nous pouvons concevoir de bons programmes de perfectionnement professionnel empiriques. Il est beaucoup plus facile de fournir des occasions de perfectionnement professionnel que d’exiger que tous les effectifs détiennent un diplôme de premier cycle, par exemple. Ou même d’accroître les ratios lorsque le coût d’accroissement est énorme. Mais le coût et la faisabilité du perfectionnement professionnel rendent cela beaucoup plus réalisable. Ce sont pour moi des résultats très positifs. Il y a eu une explosion dans la recherche sur les programmes de perfectionnement professionnel destinés au personnel formé en petite enfance. Il y en a de plus en plus et certains fonctionnent mieux que d’autres. Nous voulons nous assurer que notre promotion du perfectionnement professionnel pour le personnel en jeune enfance a une base empirique.