Silver – l’image de l’enfant informe la pratique

À l’University Children’s Centre, l’image des enfants n’est pas seulement un document placé sur nos murs ou intégré dans nos politiques et nos manuels personnels. Les quatre éléments essentiels que nous avons cernés comme étant les plus importants sont la compétence, la capacité, l’unicité et l’émotion. Lorsque nous examinons les enfants dans cette perspective, à ce moment où ils manifestent une émotion, ont de la difficulté à passer à la tâche suivante, possiblement en raison de toutes ces choses qu’ils apportent avec eux le matin, nous savons que même s’ils sont capables de faire quelque chose, cela ne veut pas dire qu’ils le feront systématiquement. Cela signifie que si un enfant est contrarié parce qu’il n’arrive pas à mettre ces chaussures, il est normal qu’il n’y parvienne pas toutes les fois. Nous soutenons les enfants en étant compréhensifs à l’égard des besoins uniques qu’ils pourraient avoir à ce moment précis, et aussi en reconnaissant qu’ils n’ont pas toujours besoin d’être capables. Ils n’ont pas toujours besoin d’être compétents. En revanche, les membres du personnel en petite enfance doivent renoncer à certaines de leurs attentes et savoir que lorsqu’un enfant arrive au centre, très souvent, il sait ce qu’il veut faire et il a un plan, même s’il ne l’annonce pas à son arrivée. Les enfants ont déjà des plans parce qu’ils sont plus réfléchis que les adultes. Je crois qu’ils ont plus de capacités à cet égard. Cela leur vient plus naturellement. Je crois très fortement qu’au sein de notre programme et de nos activités quotidiennes, nous offrons aux enfants des occasions de montrer leurs compétences – plutôt que d’avoir le personnel enseignant faire les choses à leur place, sous prétexte que c’est plus rapide et facile – et nous leur permettons de se sentir compétents et capables en créant un environnement où ils peuvent y parvenir. Il pourrait s’agir d’ajouter des éléments plus lourds en classe, même si certains membres du personnel en petite enfance sont réticents à l’idée d’avoir de gros blocs creux dans la salle des tout-petits, de peur qu’une tour de plus de quatre blocs s’écroule. Il est acceptable d’empiler plus de quatre blocs parce que les enfants reconnaîtront qu’ils peuvent le faire, et les éducateurs connaissent suffisamment les enfants pour les soutenir lorsqu’ils voient qu’une activité pourrait se solder par la perte du sentiment de capacité chez le tout-petit.